毒蛇的特性
蛇類是一群細長且四肢已經退化的爬蟲類動物，牠們是由蜥蜴類演化而來，蜥蜴類的舌頭單一不分叉，但蛇類的舌頭細長而分叉，蛇類常常吐舌頭，其目的是將空氣中的化學物質黏附在舌頭上，以便收回舌頭插入專司嗅覺的傑克遜氏器再傳送至大腦分辨，便可察覺出前面有什麼東西，因此蛇類具有非凡的嗅覺，但聽覺不好視力也差。不過蛇類的腹部感覺神經非常敏感，可查知地上100英呎遠的震動，且攻擊速度很快，每秒可達8英呎，但是每次攻擊的距離不會超過其身長的一半，只要不太靠近即不易被蛇咬。
世界上約有2700種蛇類，毒蛇約有375種，台灣蛇類約有60種，毒蛇約有19種包括海蛇7種，陸上毒蛇12種，在台灣常見的毒蛇有6種，屬於出血性毒素的為赤尾青竹絲、龜殼花及百步蛇，屬於神經性毒素的有雨傘節及飯匙倩，至於鎖鏈蛇則是屬於同時具有神經性及出血性毒素的混合型毒素。
毒蛇的頭大部分呈三角形，在三角形的兩個底角部份是毒腺分泌毒液演化膨大的結果，但雨傘節的頭是橢圓形並非三角形，仍是不折不扣的毒蛇，毒蛇的毒液主為消化食物之用，次為防衛攻擊獵物之用，當毒蛇咬囓時，上下頷相互擠壓毒液囊而將毒液經由毒牙注入獵物，毒牙分為管牙和溝牙，管牙呈中空管狀如注射針樣，因此咬傷時易有明顯的毒牙痕，蝮蛇科的赤尾青竹絲、龜殼花、鎖鏈蛇等的毒牙為管牙。溝牙較小且大部分埋在齒齦內，溝緣相接成溝，毒液再經此溝注入獵物體內，咬傷時不易見明顯毒牙痕，蝙蝠蛇科的雨傘節及飯匙倩屬之。
（本節資料引用自國際健康厚生園區http://www.24drs.com/special_report/first_aid/0910_5_1.asp）
毒蛇的行為
百步蛇、龜殼花、赤尾青竹絲在分類上均屬於腹蛇科的響尾蛇亞科，其眼球下方、鼻孔後之頰窩處有一對熱腺，對熱非常敏感，溫體動物如果侵犯它的領域距離約60~80公分，它便頭部昂起，尾巴不停擺動及發出斯斯聲，準備做防禦動作(對其他生物言是攻擊)。飯匙倩蛇受到干擾時，頸部會膨脹，並抬起上半身向前做出預備攻擊的動作，因此無法向側面或後面攻擊。鎖蛇受到干擾時，體軀會捲縮成圓型，並膨脹體軀，發出短促的嘶嘶聲，且會出奇不意的攻擊對方。(引用自衛生署疾病管制局網站並酌修正)
蛇毒的種類
1.出血毒 Hemotoxins
出血毒素可分為兩種，其一為〝直接出血毒素〞（Direct hemolytic factor ）可單獨的將紅血球溶解。 直接出血毒素主見於眼鏡蛇類（ Elapids ）之毒液中。 另一為〝間接出血毒素〞（ Indirect hemolytic factor ）， 當有磷脂質（ phospholipids）存在時則可將紅血球溶解。此種毒素主見於蝮蛇類(赤尾青竹絲、龜殼花、百步蛇和鎖蛇等)之毒液中，但眼鏡蛇類之毒液亦含有之。
2.神經毒 Neurotoxins
神經毒素為小分子量之蛋白質或多胜類，作用於神經肌肉接合點（Neuromuscular junction），妨礙神經傳導，嚴重時呼吸受阻，甚至死亡。現已知眼鏡蛇科(如眼鏡蛇、雨傘節、環紋赤蛇和帶紋赤蛇)、海蛇科和蝮蛇亞科等各種毒蛇之毒液中，皆含有神經毒素。
3.肌肉毒
肌肉毒素為酵素毒，可破壞肌肉細胞放出肌球蛋白，進而阻塞腎小管，造成週圍組織壞死，嚴重造成死亡。肌肉毒素主見於海蛇類。
被蛇咬後的處置 分成七要和四不要
七要：
1.在無法或尚未鑑定是否有毒的情況之下，一律以毒蛇咬傷之狀況進行急救處理。
2.讓患者保持鎮靜，勿緊急跑動，保持冷靜是活命的唯一法則，因為毒性發作需要一段時間，勿因慌亂延誤就醫時間。
3.認清毒蛇特徵、形狀、顏色及其他可能特徵。
4.盡量記住被咬時間和傷口腫脹速度，以作為判斷是否中毒指標。
5.被毒蛇咬傷後，除雨傘節外，其他五種毒蛇咬傷，均會腫脹；因此，被毒蛇咬傷後，應盡速將手上的戒指、手鐲、手錶和首飾等物品取下，以防止更大的傷害。
6.儘速以彈性繃帶、絲襪或褲襪包緊患肢，包紮範圍愈大愈好。(但不可緊到阻斷血液回流)
7.儘速送醫接受診治，並使用抗蛇毒血清治療。
四不要：
�1�.不要割傷口：割傷口只會讓傷口更加惡化，甚至造成死亡。
�2�.不要拖延就醫時間：有些神經性毒蛇咬傷，幾乎無症狀，誤以為無毒蛇咬傷，以致延誤救治時機。
�3�.不要喝酒：酒精會促進血液循環，促使毒性更快發作。
�4�.不要冰敷：冰敷不當(溫度太低)是造成截肢的主因。
野外防蛇
●切勿輕易嘗試去捕捉蛇類或逗蛇玩。
●出入濃密雜草堆宜用「打草驚蛇」可避免毒蛇咬傷。
●在未經詳細診視前，切勿將手伸入中空之林木、石洞或翻動石塊。
●在炎熱季節，蛇類通常會躲進蔭涼地區，穿著涼鞋、衣物、涼帽時應注意防備可能有毒蛇棲息。
●夏季夜晚，野外露營時宜選擇空曠乾燥地區，避免紮營於雜草堆附近。
●大部分毒蛇皆為游泳高手，只要發現水中有蛇類出沒，切勿涉水或游泳。
(以上相關圖片及台灣常見毒蛇分佈圖、毒蛇的齒形請參閱疾病管制局的疫Q遊教館： http://www.ohayo.com.tw/ohayo/events/e_monkey/item05_a1.asp )
抗蛇毒血清治療
衛生署疾病管制局是國內唯一製造抗蛇毒血清的機構，目前生產抗蛇毒血清的種類計有：抗雨傘節及飯匙倩蛇毒混合血清、抗龜殼花及赤尾鮐蛇毒混合血清、抗百步蛇蛇毒血清、抗鎖鍊蛇蛇毒血清(執照申請中，尚未大量產製)等4種。一旦不幸被毒蛇咬傷後，儘快注射抗蛇毒血清是唯一有效的治療方法，然而即使在抗蛇毒血清注射後，一些腫脹、疼痛的臨床症狀仍免不了會出現，見下圖。
(陳村光攝)
上圖：患者被龜殼花毒蛇咬傷，40分鐘內即送至醫院急救，並連續施打4劑抗蛇毒血清治療，本圖為72小時後之照片，可見傷口附近紅腫且有發黑壞死的現象。
下圖：3個月後，經植皮治癒後之照片。
結語
年來國人逐漸重視休閒旅遊，再加上週休二日的實施，使得民眾接觸野外、山川等大自然環境的機會大增，也因此增加被毒蛇咬傷的機會。一旦不幸被毒蛇咬傷時，千萬要保持鎮靜，不可慌張，並且儘量記住蛇的特徵，包括形狀、大小、顏色等，如此將有助於醫師及時施打正確的抗蛇毒血清，而增加活命的機會。以下謹提出「四要、二不」口訣，供參考並請牢記。四要：要「看、脫、包、送」。「看」：看清楚蛇的特徵，包括形狀、大小、顏色。「脫」：脫去戒指、手錶、手鐲。「包」：包紮傷口上緣。「送」：儘快送醫治療。二不：「不切、不酒」。「不切」：不要切割傷口。「不酒」：不要喝酒。
蛇吻急救術四五六年級生學錯了
記者洪素卿╱專題報導
(詳請參閱自由時報電子新聞網的報導:http://www.libertytimes.com.tw/2005/new/jun/9/today-life5.htm)
深入閱讀請參閱 > 專題導覽：陽明山的毒蛇
